长期以来，钻石是“天地造化”、“物以稀为贵”的化身。但最近三四年来，一种人工合成的钻石开始改变钻石的内涵，给钻石生产和消费带来未知的变数。 
　　在近日此间举行的“２００７中国国际钻石高峰论坛”上，有专家判断，人工合成钻石正顺应消费需求高速进入市场，如果规范得当，不会与天然钻石的销售形成冲突。但不少钻石行业经营者认为，人工合成钻石将严重威胁天然钻石市场。 
　　据美国宝石学院（Gemological Institute of America）高级行业分析师鲁塞尔·绍日（Russell Shor）介绍，目前全球明确为人知晓的人工合成钻石生产商只有三四家，主要在美国、加拿大和日本，但不排除还有未知的同类企业。原本经过大自然亿万年孕育的钻石，在这些企业，就能以天和小时批量产出。 
　　鲁塞尔·绍日预测，２００７年，全球人工合成钻石产量可望达１０万克拉，与天然钻石大约１．５亿克拉的产量相比，可谓微不足道。但是，人工合成钻石的成长惊人，“近几年都是以成倍的速度增长。”以一家位于美国佛罗里达的企业为例，其计划２００８年将产量增加一倍，主要开拓中国大陆和香港市场。 
　　鲁塞尔·绍日认为，人工合成钻石的出现和迅速发展，主要源于人们对天然彩色钻石的喜爱，而天然彩钻资源极度稀缺且极其昂贵，市场需求难以满足。以蓝色和红色天然彩钻为例，近期市场售价约为每克拉１１０－１３０万美元。而人工合成钻石基本为有色钻石，以黄色、灰橙色和橙色为主，每克拉仅为２０００－４０００美元。 
　　“天然彩钻只能王公贵族享用，但对天然彩钻的喜爱是人之常情。可以说，人工合成钻石的出现是合乎逻辑的，是对天然钻石市场的有益补充。” 鲁塞尔·绍日说。 
　　据了解，当前人工合成钻石的生产方式主要是复制钻石在自然界高温高压的形成过程，相关企业还在研发蓝色、粉色和红色钻石以及新的生产工艺。一些鉴定机构和专业院校已开始对人工合成钻石进行分级，并配以完全不同的鉴定证书，与天然钻石加以区别，同时满足“萝卜白菜，各有所爱”。 
　　但是，相关生产商往往并不喜欢“人工合成钻石”这个名称，因为消费者容易将其与“仿造”等同起来，产生不信任和低档的感觉。在当今美国，虽然政府允许人工合成钻石在注明“实验室生成”或“××公司制造”之后进入市场，但由于一些工艺改良的人工合成钻石的净度已越来越接近天然钻石，加之实验室很少鉴定小钻石，因此，不排除一些黄色的小颗粒合成钻石已打着天然钻石的旗号流入市场。 
　　“这正是人们对人工合成钻石最主要的担心，即‘假作真时真亦假’。” 鲁塞尔·绍日说。      
　　戴比尔斯（De Beers）掌握着全球钻石原石８０％的供应。来自这家公司的政府关系事务总监安德鲁·博恩（Andrew Bone）看来，凭借数量和价格优势，人工合成钻石将对天然钻石市场构成严重威胁。他说：“钻石是充满感情的特殊石头，是人类高级别情感的体现，应该保持其珍稀价值。” 
　　据了解，随着经济持续快速发展，中国已成为全球第四大钻饰消费市场，人工合成钻石也开始流入，但尚未引起业界和消费者足够关注。强大的市场需求加上现代科技的创新，人工合成钻石的生产和消费究竟在中国如何衍变，尚待观察。但“２００７中国国际钻石高峰论坛”上的“他山之石”已提醒中国：人工合成钻石可能已在我们身边，相关的市场准入标准、检测鉴定技术、市场与价格定位以及买家和卖家的文化心理调适，都需及早制定，做好准备。